Почему у людей именно такие руки? Почему они непохожи, скажем, на лапы собаки или другого животного? У ученых есть ответ на этот вопрос: руки людей эволюционировали именно в таком направлении, чтобы подчеркнуть конкурентные преимущества нашего вида.

Более конкретно: именно такая форма рук, как полагают исследователи, помогла людям охотиться более успешно, чем другим видам, с которыми наши предки могли конкурировать за пищу и среду обитания.

В последнем номере научного издания The Journal of Experimental Biology группа исследователей из Университета Мичигана утверждает, что из всех близких биологических родственников, у человека рука в целом и ладонь в частности обладает значительно более высокой гибкостью, а сам человек может рукой манипулировать так четко и ювелирно, как никакой другой вид.

Исследователи говорят, что люди в свое время научились сжимать пальцы в кулак не для того, чтобы наносить более мощные удары своему потенциальному противнику, а лучше защищать пальцы во время схватки. Специалисты говорят, что наши предки с одинаковой силой могли ударить как открытой, так и закрытой ладонью, поэтому с точки зрения силы, в кулаке не было смысла, однако открытая ладонь рисковала получить перелом пальцев, тогда как сжатая в кулак - нет. При этом, сами пальцы у наших предков изначально не были такими длинными и такими гибкими, как сейчас. Стали они такими лишь тогда, когда люди начали охотиться и при помощи пальцев удобнее держать орудия охоты, а потом разделывать добычу.

"На начальном этапе развития, примерно тогда, когда возник Человек Прямоходящий, руки выполняли роль системы балансировки, помогавшей человеку проще стоять на двух ногах, но потом такая необходимость отпала и ноги человека получили достаточную силу, чтобы свободно удерживать туловище и без рук", - говорит исследователь Милфорд Уолпофф из Университета Мичигана.

По его словам, на первом этапе развития мышцы, управлявшие руками и кистями, работали сравнительно независимо друг от друга, что снижало эффективность использования ладони, но в будущем мышцы здесь разделились на подгруппы таким образом, что они стали работать парно и именно поэтому сейчас людям трудно пошевелить одним пальцем, не затрагивая других.

В целом, в публикации говорится, что нынешние формы и вид руки - это итог борьбы человека за пищу и территорию . По мнению исследователей, активное развитием системы рук у предков людей началось примерно 2,9 млн лет назад, когда предки людей начали использовать руки не только для того, чтобы висеть на ветке, но и для многих других целей.

В своем исследовании специалисты сравнили руки человека и наших ближайших биологических родственников - шимпанзе и горилл, придя к выводу, что среди трех видов приматов именно люди являются наиболее хищными видами, в эволюции которых рука сыграла ключевую роль, а вот шимпанзе и гориллы как в прошлом, так и сейчас применяют свои руки в основном для передвижения и лазания, но не для охоты или нанесения ударов, поэтому последние имеют значительно более длинные пальцы и не столь сильные кисти, как человек.