Эксперты научно-популярного американского интернет-ресурса LiveScience составили ТОП-10 загадок, над решением которых наука бьется уже не первое столетие, но прийти к устраивающему большинство ученых объяснению их природы пока не удалось.

10. Какой фактор управляет эволюцией?

С одной стороны, на этот вопрос давно ответили, констатировав: естественный отбор. Это одна из самых популярных теорий. Заметьте, теорий, а не аксиом.

Многие эксперты склонны считать, что все не так просто и эволюция не может обходиться только одним этим фактором. "Думаю, что одной из самых больших тайн в биологии на сегодняшний момент является вопрос о том, действительно ли естественный отбор является единственным определяющим процессом, отвечающим за генерирование сложности организмов, или есть и другие факторы. Подозреваю, что последний вариант окажется правильным", - делится предположением Массимо Пиглиуччи, специалист отделения экологии и эволюции при нью-йоркском университете Stony Brook.

9. Что происходит в сердце землетрясения?

О землетрясениях известно многое - составлены тысячи графиков сейсмологической активности разных регионов Земли. И, казалось бы, этому вопросу не место в списке. Тем не менее, накопленные знания нельзя назвать полными.

Ученые могут предсказать, на какую территорию обрушится катаклизм, сколько он продлится, какими будут его последствия... Но сейсмологи не способны точно объяснить, что же происходит во время землетрясения внутри планеты.

"Проблема фрикционного скольжения при землетрясениях - одна из фундаментальных в науке о Земле", - считает геофизик Том Хитон и добавляет, что ученые последние 30 лет кропотливо работают, предпринимая попытки понять основную физику землетрясений.

8. Кто ты?

Природа сознания увлекает как психологов и философов, так и других ученых. Часть ответа уже есть, и она на удивление проста: большинство наших импульсов к тому или иному действию "прописано" в нервных соединениях, к которым не всегда есть доступ у сознательной мысли. Да и нужен ли он?

Как бы там ни было, к неизученным областям сегодня во многом относятся не только бессознательные, но и вполне сознательные решения. Как они формируются? Откуда берутся?..

Ученые говорят, что идея, будто поведение полностью контролируется сознанием, является такой же неверной, как и идея о том, что Земля плоская. Правда, нам кажется, что мы руководим собой сами, но это от недостатка знаний о подсознательных мотивах.

7. Как появилась жизнь на Земле?

С одной стороны, на эту тему можно говорить часами и ни разу не повториться. А с другой... Теории, теории. Никто толком не может сказать, каким же образом миллиарды лет назад на планете появилась микробиальная жизнь. Круг предположений широк: от химических реакций в воде до реакций в камнях.

"Было предложено много теорий, но, по сути, ни одна из них не была полностью одобрена, так как подтвердить или опровергнуть их очень сложно", - объясняет биолог из университета New Mexicо Диана Норсап.

6. Как работает мозг?

Кто-то может сказать, что этот вопрос отнесли в список таинственных незаслуженно, потому что о мозге известно многое. Но если сравнить то, что мы знаем, с тем, о чем не имеем понятия, то, как говорится, становится мучительно больно. Миллиарды нейронов, у каждого из которых есть тысячи связей...

"Все мы думаем, что понимаем мозг. По меньшей мере свой собственный: через опыт. Но наш субъективный опыт - очень бедненький гид, чтобы объяснить, как же все-таки работает мозг", - говорит Скот Хьюэттель из центра когнитивной нейрологии при университете Duke.

5. Где остальная часть Вселенной?

Представьте себе, что от огромного торта у вас есть только крошка. Почти так же чувствуют себя ученые, изучающие секреты Вселенной. Говорят, сегодня космологи определили местонахождение 4 процентов вообще существующих материи и энергии. Остальные 96 процентов - это и есть в некотором роде пропавший торт...

"Я называю это темной стороной Вселенной", - делится размышлениями о темной материи и энергии космолог Майкл Тернер из университета Чикаго. В общем, загадка с множеством неизвестных.

4. Откуда берется гравитация?

Гравитация - одна из наименее изученных сил из тех, которые действуют на нас. "Гравитация полностью отличается от других сил, описываемых стандартными моделями, - рассказывает Марк Джексон, физик-теоретик из лаборатории Ферми в Иллинойсе. - Когда вы пытаетесь рассчитать какие-либо незначительные гравитационные взаимосвязи, на выходе получается глупый ответ. Математика попросту не работает".

Некоторые теоретики склонны предполагать, что ответ - в миниатюрных невесомых частичках, гравитонах, которые излучают гравитационные поля. Впрочем, это даже не ответ, а только начало ответа.

3. Есть ли всеохватывающие теории?

У физиков есть стандартная модель, раскладывающая известную часть Вселенной на частички и объясняющая большинство явлений. Но эта модель оказывается бессильна, когда речь заходит о гравитации, и сбивчива, если ее применять к высокой энергии.

Можно ли вывести теорию на все случаи жизни, пока неизвестно. Некоторые ученые считают, что такого никогда не произойдет.

2. Существует ли внеземная жизнь?

Если жизнь возможна на Земле, почему бы ей не быть возможной и на других планетах? Ответ "да" кажется куда более логичным, нежели категоричное "нет". "Вот они - мы, произошедшие из звездной пыли. Таким образом, как минимум просто возможно то, что есть и другие - где-то там", - считает Фокс Малдер... ой, простите, Джил Тартер: руководитель исследовательского центра SETI в Калифорнии.

"Человечество достигло уровня научно-технической цивилизации всего в последние 200 лет из тех 4,5 млрд, на протяжении которых существует жизнь на планете. И мы вполне можем ожидать, что где-то есть множество научно-технических цивилизаций, у которых были миллионы, а то и миллиарды лет для развития", - соглашается с коллегой нобелевский лауреат Франк Вилчек.

1. Как зарождалась Вселенная?

Именно этот вопрос возглавил список самых таинственных. Что ж, это вполне естественно. "Все другие тайны исходят из этой", - говорит Энн Драйан, писательница и вдова астронома Карла Сэгэна.

Исходя из общепринятой точки зрения, все случилось после Большого взрыва, прогремевшего почти 14 млрд лет назад. А все началось с меньшего размера, чем точка в конце этого предложения. Но в мгновение ока масштабы значительно (ох как значительно!) увеличились...

Это "необыкновенно мощная теория, но мы все равно не имеем понятия о том, что привело к "разбуханию", - объясняет Эрик, астрофизик из университета Вашингтона.