Группа ученых из Университета штата Аризона (США) разработала прототип лунного парника, с помощью которого можно будет выращивать растения для нужд космонавтов гидропонным методом.

Аппарат разработан в Лаборатории экстремальных климатических условий, он представляет собой конструкцию из труб длиной около пяти с половиной метров. Вся система будет размещаться под лунной поверхностью, чтобы защитить растения от солнечной радиации, космических лучей и микрометеоритов. 

Растения смогут расти без почвы благодаря гидропонным технологиям, специфическим питательным веществам и длинным конвертам-оболочкам, в которых будут находиться семена во время прорастания.

Как сообщают создатели, оранжерея спроектирована так, что растения могут получать углекислый газ из выдохов космонавтов. А вода для них будет извлекаться из мочи человека. Космонавтам не нужно будет спускаться под землю, чтобы доставить растениям все необходимые вещества. Углекислый газ и вода будут поставляться в подземную теплицу из специальных резервуаров, находящихся на поверхности Луны. Солнечный же свет овощи и фрукты смогут получать по оптоволоконным кабелям.

Теплица способна работать удаленно, и даже автономно, так что продукты питания будут готовы уже к прибытию космонавтов. По предварительным прогнозам, период созревания плодов займет около 30 дней. Вся система может быть размещена на специальном диске, шириной в 4 фута, который будет направлен на Луну.

Лунная оранжерея содержит около 110 килограммов мокрого растительного материала, который сможет обеспечивать 53 квартами питьевой воды и 350 граммами кислорода за 24-часовой период, потребляя при этом около 100 киловатт электроэнергии и приблизительно полкилограмма углекислого газа.

Подобные технологии уже применяются на Южном полюсе. Ученые также рассматривают возможность использования таких теплиц в густонаселенных районах, страдающих от нехватки плодородной почвы.

Также источник уточняет, что данное исследования финансируются NASA.

Напомним, ранее основатель компании LiftPort Group Майкл Лэйн заявил, что к 2020 году из материалов, доступных уже сегодня, и при достаточном объеме инвестиций может быть изготовлен космический лифт.